Paris-Kaboul en 2CV, deux français redonnent vie au raid mythique
par Alexandre PEYRILLE
KABOUL, 27 juin (AFP) - Le raid Paris-Kaboul était aux oubliettes depuis de
longues années, deux jeunes Français l'ont remis au goût du jour: ils ont
conduit une 2CV, une "Deudeuche" plus vieille qu'eux, à travers neuf pays, 8.000
kilomètres et trois semaines semés d'embûches et de rencontres.
Pourquoi l'Afghanistan? "Le mythe, un vieux rêve, le battage médiatique
depuis le 11 septembre. Le déclic est venu lorsque je suis tombé sur des photos
du Paris-Kaboul de 1970 dans une librairie", raconte Edouard Cortes, 22 ans, fan
de deux-chevaux et avide d'un voyage original pour fêter la fin de sa formation
de caméraman, avant de se lancer sur le marché du travail.
Il a convaincu un de ses amis - rentré aussitôt en France - de le suivre,
aussi excité que lui par "le symbole de la réouverture de la route
Paris-Kaboul".
Le voyage a mal commencé: une panne sans conséquence grave deux heures
seulement après avoir quitté les embouteillages parisiens. Suivi d'un accident
sérieux en Suisse.
"On était comme deux idiots. J'ai cru qu'on allait faire du stop pour
rentrer à Paris et partir en vacances en Bretagne. On s'attendait à des pépins
mécaniques en Turquie, en Iran ou en Afghanistan, pas en Suisse".
Heureusement, un garagiste passionné de 2CV les a dépannés gratuitement et
leur a permis de remettre le cap sur l'Afghanistan, via l'Autriche, la Slovénie,
la Croatie, la Serbie, la Bulgarie, la Turquie et l'Iran.
Par la suite, plus d'ennuis mécaniques sur le bolide, modèle 1977. "Sur des
routes défoncées, on doublait même des 4x4", dit fièrement Edouard Cortes, qui
cultive le look aventurier, avec barbe et cheveux en bataille.
La voiture, c'est la sienne. Un cadeau de sa grand-mère, qu'il a cru bon de
ne pas affoler en lui annonçant qu'il partait en vacances en Europe de l'est.
Les deux se succèdent au volant.
"Nos proches espéraient qu'on tomberait en panne avant Istanbul et qu'on
rentrerait et qu'on serait obligés de rentrer en avion.
Jusqu'à la fin des années 70 le raid Paris-Kaboul était le rendez-vous des
plus aventuriers des conducteurs de deux-chevaux, mais les tensions après la
chute de la monarchie (1973), puis l'invasion soviétique (1979) ont sonné le
glas de cette épreuve.
La fameuse équipée a provoqué sourires et surprise, mais aussi la méfiance
et l'énervement d'une douanière suisse qui croyait que les deux hommes se
payaient sa tête: elle demandait quelle était leur destination et ne voulait pas
croire à leur réponse: "Kaboul, Afghanistan". "Garez-vous sur le côté, on va
fouiller votre véhicule", leur a-t-elle rétorqué.
En trois semaines les anecdotes ne manquent pas. En Iran, le propriétaire
d'une auberge leur a donné une chambre à condition q'ils fument un peu d'opium.
Les deux hommes qui ne fument même pas de cigarettes, ont dû s'exécuter.
Dans l'ouest de l'Afghanistan, ils ont aperçu un villageois qui les
observait alors qu'ils essayait de dégager la voiture ensablée. Quand ils sont
arrivés près de lui, il les a invités à boire le thé qu'il avait préparé pendant
qu'ils sortaient la voiture des sables.
Avec un budget de moins de deux mille euros, ils n'ont pas fait de folies.
Peu ou pas d'autoroute, bivouac sous la tente ou nuit à la belle étoile. Les
seuls écarts? Des bakchichs pour graisser la patte de certains douaniers,
policiers ou officiels qui se fichaient de grever leur maigre budget.
A Kaboul, l'ambassadeur de France leur a offert l'hospitalité aux premiers
touristes français à se rendre en Afghanistan depuis le 11 septembre.
La deux-chevaux fait sensation dans la capitale afghane, comme ailleurs. Des
Afghans la scrutent du regard et se demandent pourquoi un riche Européen a
préféré prendre la route au volant d'une vieille machine à la forme bizarre,
plutôt qu'un rutilant 4x4, comme ceux des Nations unies qui sillonnent la ville,
ou encore en avion.
"Il n'y a rien de mieux qu'une deux-chevaux pour ce genre de voyage, elle a
des suspensions faites pour l'Afghanistan", explique Edouard laissant ses
interlocuteurs perplexes.
AFP 270336 JUN 02
Récit du Raid Paris Kaboul 2002
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